La trayectoria y pensamiento de Boaventura de Sousa Santos se destacan por su profunda predominación en el ámbito de las ciencias sociales y humanidades, marcando una destacable contribución a la reevaluación de las epistemologías que ya están y ofreciendo una visión crítica sobre la globalización. Originario de Coimbra en 1940, de Sousa Beatos procede de una familia de clase trabajadora y, desde temprana edad, buscó superar las adversidades económicas por medio de la educación, llegando a ser entre los alumnos mucho más relevantes de la Capacitad de Derecho, a pesar de las sorpresas que esto produjo entre los docentes debido a su origen.
Su interés por la Sociología del Derecho despertó al confrontar a las restricciones del enfoque positivista y dogmático en su formación en derecho, motivándolo a explorar alén de las fronteras académicas tradicionales. Esta curiosidad lo llevó a Berlín Occidental, donde las contradicciones de la Alemania comunista y las influencias del marxismo y la filosofía lo llevaron a comprometerse con la pelea social y el análisis de las desigualdades, culminando con un doctorado en Sociología en la Facultad de Yale. Su paso por Brasil, investigando en una favela, le abrió los ojos a la necesidad de repensar las epistemologías Boaventura de Sousa Santos desde perspectivas del sur, marcando un punto de cambio en su carrera.
De Sousa Santurrones ha jugado un papel clave en el desarrollo académico y social de Portugal, participando en la Revolución del 25 de Abril y en la fundación de la Capacitad de Economía en la Universidad de Coimbra, además de detallar el Centro de Estudios Sociales. Su enfoque crítico se ha enriquecido tras su participación en el Foro Popular Mundial en Porto Alegre en 2001, donde su interacción con distintas luchas sociales lo impulsó a descolonizar su pensamiento marxista y a abrazar una diversidad de perspectivas teóricas, incluyendo el pensamiento anticolonial y el feminismo.
Con mucho más de cinco décadas de experiencia, De Sousa Santos destaca la relevancia de hacer llegar las complejas ideas académicas a un público mucho más extenso, singularmente a los activistas sociales, intentando encontrar siempre y en todo momento simplificar el lenguaje sin perder la esencia de su mensaje crítico. Su consejo para los alumnos de Sociología es mantener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, valorando la ciencia pero también reconociendo la validez de otros tipos de conocimiento que dan perspectivas complementarias y primordiales para una comprensión más rica y diversa del mundo..